Te has cuestionado en algún momento de qué forma los reactores nucleares desarrollan energía? La respuesta se encuentra en la fisión nuclear, un proceso impresionante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad excepcional de energía. Vamos a adentrarnos en de qué forma se hace la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los componentes esenciales de este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann realizaron un hallazgo revolucionario : al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes mucho más pequeñas, liberando un sinnúmero de energía en forma de calor y radiación. Además de esto, se dejan libre neutrones adicionales que pueden inducir mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este proceso es la base sobre la que trabajan los reactores nucleares.
Para controlar esta reacción en un reactor, es vital conocer sus elementos principales. El núcleo del reactor tiene dentro el comburente nuclear, normalmente uranio enriquecido, necesario para la fisión. El moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, disminuye la velocidad de los neutrones, incrementando así la posibilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se transforma en electricidad.
Los tipos de reactores nucleares cambian en sus peculiaridades y apps. Los reactores de agua ligera, los más comunes, utilizan agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada usan agua enriquecida con deuterio, lo que les deja emplear uranio natural como combustible, si bien combaten retos profesionales adicionales. Los reactores de sales fundidas, una tecnología emergente, utilizan sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofertando virtudes importantes en seguridad y eficiencia, aunque aún están desarrollandose.
La energía nuclear ofrece varios provecho, como la aptitud de producir enormes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la oportunidad de operar de forma continua, ofreciendo una fuente de energía estable y fiable. Sin embargo, asimismo muestra retos importantes, como la administración segura de los residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear cambió de forma importante nuestra aptitud para producir energía. Con los adelantos continuos en la investigación y el desarrollo en este campo, probablemente observemos mejoras importantes en la seguridad y eficacia de los reactores nucleares, tal como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría revolucionar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para esos interesados en profundizar en este asunto, hay numerosos recursos libres, como libros especializados, documentales informativos y websites aplicados a la energía nuclear.